Sam Mendes, oscarový režisér Americké krásy a Road to Perdition, přichází se třetím filmem, tentokrát z vojenského prostředí. Hlavní hrdina Swoff (Jake Gyllenhall) se po vzoru svého otce přihlásí do armády a díky dobré kondici a výborným střeleckým schopnostem se ani pořádně nestačí rozkoukat a octne se v poušti nedaleko iráckých hranic.
   Je rok 1992 a americké jednotky vyčkávají. Pro vojáky to znamená především útrapy způsobené pobytem v poušti a nelítostným armádním drillem, ale také hroznou nudu. Když konflikt propukne a z operace Pouštní štít se stane známá Pouštní bouře, těší se mariňáci, že konečně zúročí svůj náročný výcvik v boji s nepřítelem. Bohužel se brzy ukáže, že moderní válka je zcela jiná než si představovali.
   Mariňák není akční film typu Černý jestřáb sestřelen, není to ani protiválečný snímek. První iráckou válku s USA se snaží vykreslit, co možná nejvíce realisticky a to zejména z pohledu obyčejného vojáka. Divák tak zjišťuje, že neměl ani ponětí, jak to v této válce mohlo vypadat. Mariňák nepostrádá humor, nechybí ani dobré herecké výkony a rozhodně stojí za shlédnutí.